2001年12月2日，美国能源业巨头安然（Enron）公司根据美国《破产法》第11章向纽约南区破产法院申请破产保护。“安然公司”在2001年9月30日的资产负债表上显示的总资产达618亿美元，这使得它成为迄今为止美国最大的公司破产案。 一个曾在全球500大公司中位列第7的公司，一个因年收入高达1000亿美元而让IBM、AT＆T也相形见绌的公司，创下了美国有史以来最大的破产申请保护纪录。 而这样的“丑闻”却发生在证券市场极为规范、证券监管非常得力的美国。