本文首先回顾了国际通行的关于金融工程的若干定义，综合各家观点分析了金融工程的内涵，并从学科分类的方法论角度刻画了金融工程研究具有的若干特征，提出金融工程是金融市场微观主体的工具，具有创新性、定量化和应用性的特征。然后，对金融工程研究在国外的发展环境、历程和前景进行了回顾和展望，指出金融创新是金融工程发展的实践背景，自然科学技术和金融理论的发展则是金融工程发展的理论背景。最后对在国外金融工程教育的内容和特色进行了总结，并对国内金融工程的发展提出了建议，认为金融工程的发展取决于金融理论的发展，建模技术的提高和人才培养的创新。